Opbeurend nieuws komt uit India. Tussen 2015 en 2022 nam in India malaria met méér dan tachtig procent af. Stierven in 2015 nog meer dan 20.000 Indiërs aan malaria, in 2022 waren dat er minder dan 4000. En India staat niet alleen in deze fantastische neergang.
Volgens het laatste ‘World Malaria Report’ is de wereldwijde sterfte aan malaria in twintig jaar tijd gehalveerd. In 2000 stierven nog 30 op de 100.000 mensen aan malaria, in 2021 waren dat er 14 op de 100.000. Dit blijkt uit metingen in landen waar de malariamug huishoudt. Dit mooie percentage neemt uiteraard niet weg dat nog veel te veel mensen sterven aan deze vermijdbare ziekte. Nog altijd is malaria een van de belangrijkste oorzaken van kindersterfte in lage inkomenslanden.
Trage vaccins
Net als bij mazelen, pokken of corona zijn vaccins het ultieme antwoord. Het goede nieuws is dat meerdere vaccins volop in ontwikkeling zijn. Het slechte nieuws is dat ze nog maar amper op de markt komen. Zo snel we een vaccin op de markt wisten te brengen toen het in 2020 onze eigen gezondheid betrof, zo traag handelen we wanneer het de gezondheid van Afrikaanse kinderen betreft.
Maar ook zonder vaccins daalde het aantal malariadoden fors. Zo is het Indiase succes te danken aan een combinatie van voorlichting, snelle opsporing en behandeling – in elk dorp en stadswijk. En natuurlijk door het voorkomen van besmettingen. De oplossing daarvoor is relatief simpel: het gebruik van muskietennetten die met insecticiden zijn behandeld. Wie in India of Afrika zijn kinderen onder zo’n net kan laten slapen, haalt ze er ’s ochtends gezond weer onder vandaan.
Niet gratis
Er is maar een probleem: de netten zijn niet gratis: ze kosten tussen de 4 en 8 dollar per stuk en moeten na drie jaar weer vervangen worden. De armsten wereldwijd, levend van minder dan 2,10 dollar per dag, hebben dat geld niet. Dat kost onnodige kinderlevens.
Schaamteloos maakt Curicos daarom reclame voor de onvolprezen Nederlandse Malariastichting, die onder meer muskietennetten uitdeelt in Oeganda. Deze club heeft een mooie website met een doneerbutton. Daarop kunt u een aardige gift overmaken. Doen wij ook.